اكتشف مجموعة من العلماء الأسبان أصغر كوكب يقع خارج المجموعة الشمسية حتى الآن ويصف العلماء الكوكب بأنه صخري يزيد طول نصف قطره حوالي 50 % عن نصف قطر كوكب الأرض، وصرح مجموعة العلماء وهم أعضاء المجلس الأعلى للأبحاث العلمية في أسبانيا انه تم اكتشاف الكوكب أثناء تحليل تشوهات بمدار كوكب آخر أكبر حول نجمه وتلك التقنية استخدمت لاكتشاف كوكب نبتون منذ 100 سنة أو يزيد، وأطلق العلماء على الكوكب الصغير اسم 'جي جيه 436 سي'
ويشير العلماء إلي أنه يدور حول نجم قزم أحمر اللون ويبعد حوالي 30 سنة ضوئية في مجموعة نجوم الأسد 'ليو'.
وصرح رئيس فريق العلماء اجناسي ريباس بمؤتمر صحفي قائلاً 'أعتقد اننا قريبون للغاية..على بعد سنوات قليلة فقط من اكتشاف كوكب مثل الأرض'.
وحجم كتلة 'جي جيه 436 سي' أكبر خمس مرات من الأرض وهو أصغر كوكب تم اكتشافه حتى الآن خارج المجموعة الشمسية، ويضيف رئيس فريق العلماء أنه خلال فترة قصيرة سنتمكن من رؤية كوكب بنفس كتلة الأرض على الرغم من انه سيكون في مدار أقرب إلي نجمه من وضع الأرض بالنسبة للشمس ولذلك فلن يكون كوكبا مثل الأرض تماما'.
ويذكر أنه تم اكتشاف 280 كوكب خارج المجموعة الشمسية وجميعها كواكب غازية ضخمة شبيهة بكوكب المشتري, ويعثر العلماء على عوالم صخرية صغيرة مع تواجد أنظمة كواكب شائعة إلي حد بعيد في نجوم حول مجرتنا.
والكوكب الصغير ليس أكبر كثيرا من الأرض ويدور قريبا من نجمه الصغير والبارد نسبيا مرة كل خمسة أيام من أيام الأرض.